，天命并未耗尽。

　　你来到这里，想必亦为天命未尽的一项证明。此后我将变得忙碌。带领一班战士返家之务，能否交付予你？」

　　〈灰岩皮〉的目光对著三名妖精。

　　「要说的话……我是无所谓啦。」

　　威廉对接下来会变忙的说词感到介意。

　　坠落的悬浮岛恐怕再也无法挽回。这次败战意义深重，责任更是庞大。身为将领的他应该有许多非处理不可的事吧。但是，本人不愿讲明的内容，也不该趁现在问个清楚。

　　漫长危险的一役，来龙去脉便是如此吧。

　　「你们三个都尽力了。」

　　尽管威廉对只有这点作用的自己感到丢脸，还是开口抚慰。

　　艾瑟雅嘻嘻笑了，奈芙莲稍稍偏头，此外──

　　「珂朵莉？」

　　──还有个完全将脸向著旁边，看都不看威廉这里的女孩。

　　「芳心不悦喔。」

　　表示「真拿她没办法」的艾瑟雅耸了耸肩。

　　「你那样做好吗？」

　　奈芙莲探头看了珂朵莉的脸问。

　　「……少烦啦。」

　　于是，她得到小小声咕哝的拒绝话语。

　　离开作战室以后，有人等在那里。

　　是个将尖挺耳朵不安地垂下的兽人女孩。

　　「咦？你是刚才那个……」

　　威廉正打算出声叫对方，女孩就望向了他的背后──

　　「伯伯！」

　　并发出听似开心的声音。

　　威廉缓缓回头。那里有魁梧的爬虫族身影。

　　「伯伯？」

　　他一确认──

　　「嗯。」

　　对方便严肃地点头。

　　「原来你是兽人？以兽人来说，你的毛皮倒长得像鳞片。」

　　「非也。」

　　「不然这女孩其实是爬虫族喽？以爬虫族来说，她的鳞片倒长得像毛皮。」

　　「非也。这女孩是我老友的女儿。她从小就与我很亲。」

　　反正八成也就那样吧，事情和威廉猜的一样没意思。

　　「──怎么了，菲儿？我应该跟你说过，不要到这里露面。」

　　〈灰岩皮〉用了略重的语气，怪罪似的说。

　　「我是做好被责骂的心理准备才过来的。除了伯伯以外，我没有其他人能拜托。」

　　女孩用抑扬顿挫薄弱的冷静嗓音回答。

　　〈灰岩皮〉顿时挑了挑眉，威廉有这种感觉。当然他并没有眉毛就是了。

　　「出了什么事吗？」

　　「有信寄来。信上说要是不取消典礼……就要暗杀我父亲。」

　　听得见不太平稳的字眼。威廉蹙眉。

　　「──嗯。」

　　「父亲要我别放在心上。他说那是耍嘴皮子的恐吓，越是理会，只会让对方越得寸进尺。然而，我实在不那么觉得。『他们』并非手段如此和缓的逆贼。

　　可是，既然父亲都那样说了，我想不到除了伯伯以外还能拜托谁。」

　　「所谓苦难，竟会沉重至此吗？」

　　爬虫族仰望天花板。

　　（继续下一页）

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