传言,没人能直面这头古老的怪物。
人们或死或逃,恶龙抢走了所有黄金,杀死所有敢于对抗他的人,人们只能拖着惊恐疲惫的身体,躲开恶龙所在的地方和山下被毁灭的河谷城,到附近的大湖建立新的城镇,也就是如今的长湖镇。
也就是巴德如今居住的湖上城镇。但被恶龙占据的地方再也没有人能回去。整个荒原都没废弃了,如今,那片无人的地方被称为史矛革荒原。恶龙盘踞在山内,守护着它抢来的宝藏,人们只能希望它会永远的沉眠下去,不会再次醒来。孤山里矮人王国传说的宝藏也随之恶龙的阴影,变成了只存在于歌谣里的宝藏。
长湖镇渐渐消失在巴德的视线内,扔掉那些对古老生活的回忆,他开始新一天的生活。家里的孩子还在等着他回去,家庭生活的重担就在他的肩膀上。他被称为弓箭手,是因为他的那把弓,箭囊里的箭矢,他擅长这些,当然,他的正式工作是货运拖船。
外面的那片森林居住着林地王国的精灵,史矛革没有袭击他们,森林没有被焚毁,和精灵的贸易是长湖镇得以存活的关键,而森林边缘可以找到的野兽让巴德的技艺得以施展。
大湖非常广阔。密林河的河水穿过森林,激流在岩石上撞出白色的泡沫,最终汇入湖泊。
当驳船漂流到一半的距离时,巴德的视线里出现了几根破败的石柱,孤零零的耸立在水面上。水面很快就要把它们全部淹没,不会太久,等到涨潮的时候即可。这些石柱是过去河谷镇位于此处的废墟,当干旱期到来湖水渐渐下降时,石柱残骸才会露出些许顶端,这让它们像是即将被淹死的可怜人,正把手伸出水面,期待着根本不存在的救援。
大部分的人类对这些废墟不复回忆,只还有少数人的歌谣里还记得,关于山下的矮人之王索尔的财富,关于河谷城兴盛繁荣的过往,关于对受诅咒的财宝的警告。很少有人还记得,不过巴德正是少数人之一。
无论如何,日子还要继续,生活还要继续。人们早已习惯如今的生活,谁还会奢求能回到过去的繁荣日子?谁能对抗古老的恶龙?没有人,没人能做到。只有少数老人还记得那些古老的预言,矮人之王的后人,都灵家族的继承人会回到这里,随着矮人的归来,黄金会重新从山里源源不断的流出,大地会再次笼罩在欢声笑语,而非恶龙的阴影里。
但这些美好的预言对人们苦难的生活毫无帮助。
巴德望着那处废墟,和往常一样,他对此地无比熟悉,他撑着船,让船只在裸露出水面的石柱间如灵巧的游蛇,小心翼翼的避开任何水面上或者躲藏在水下,却能把船底弄出一个裂纹的暗石。他特别了解这里,了解这片湖泊和长湖镇的任何一处码头与港口。
一切都没有任何改变,这样的日子已经重复了不知道多少个岁月。日出日落,潮涨潮退。
但这一次,巴德却在这常见的废墟间注意到一丝不同,似乎是人工留下的痕迹。巴德眯起眼睛往那里望着,随后,他调转船头,往被水淹没的废墟另一边驶去。
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