他迟早会找到你。为了成神,他不会在意任何人。”卡莉达并没有再继续说下去:“在历史上,他不止一次这样做过。”
“我比你更擅长处理这种事,你该走了,表亲。他的大军已经越过黑火隘口,正在向尼赫喀拉之地日夜兼程赶路。我不知道他在尼赫喀拉到底找到了什么,可这是个机会,一个绝佳的机会。”
塔兰霍夫距离海尔登汉默城不远,那里原本是帝国的领土,后来在曼弗雷德势力的扩张下,迅速被吸血鬼腐蚀渗透。当地的贵族被转变为吸血鬼,死去的骑士成为邓肯霍夫骑士团的一员。这里还残留着战争的痕迹,西格玛之血骑士团不止一次入侵这里,而斯提尔领的选帝候也一直在试图收复希尔瓦尼亚。
涅芙拉塔来到这里并非因为这里有着吸引她的风光,就像希尔瓦尼亚其他地方一样,这里不过是被城镇废墟和破败的茅草房所环绕的古旧堡垒,枯树枝上悬挂的被吊死的农奴尸骸,早已化为森森白骨。茅草屋间有骨瘦如柴的乡民,失去沙许之风后,许多吸血鬼对血样的需求量越来越大,而那些没有封地和领民的午夜显贵,恐怕就只能在不同的领主宫廷间毛遂自荐,或在野外猎杀生物,自生自灭。
这里毗邻帝国的边境,若帝国的军团有跨越艾维河的迹象,她能够立刻得知消息。
“陛下。”一名衣着晚礼服的侍女走上前,对涅芙拉塔弯腰鞠躬:“冯.卡斯坦因的家主来了。”
“哦,弗拉德。”涅芙拉塔的手指轻轻抚过自己的脸庞:“四个小时前他进入希尔瓦尼亚,我还很好奇,他到底会不会来见我。我的表亲,去找你的仆人。这件事你没得选,明天,希尔瓦尼亚之外的太阳再次下山时,你必须离开。”
希尔瓦尼亚,遍地都是午夜显贵的眼线。倒在沼泽里看似无害的骷髅,在阴影飘忽不定的幽灵,都是最优秀的监视者。
弗拉德在随从的陪同下走进神秘女王的城堡。这里的一切都令他感到不怎么满意,与他统治期间的希尔瓦尼亚想进,如今这座帝国的新行省更像是溃烂的脓疮,看不到一丝繁华与兴盛的影子,不过是得了重病的耕农,强拖着病躯在农田上不停的咳嗽,不知道那天会彻底倒下。他留下的家族成员不乏失败的统治者,这更是加深了弗拉德的不满。他们本应当是天生的统治者,或残暴,或仁慈,不过是追求统治权的目的,而不是将统治权永远满足自己的一己私欲。
神秘女王在城堡的大厅接见了弗拉德。大厅里只有几件典雅的家具,被擦拭的一尘不染,地毯也是新铺上的,侍女们正忙着为她们的女王搭建符合身份的居所。这座房间过去谈不上奢华,或者说,甚至不如涅芙拉塔一向蔑视的北方人领主大厅,至少
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