我知道她们是被什么人带走的。”泽林注意到加列眼的疑惑,但他没理由详细解释一切:“今天上午赛马的时候,我告诉伯爵要在后天进入山里清除巨人,那时候只有你待在伯爵身边,我看得出来,伯爵很信任你。伯爵对烈焰蔷薇骑士团抱有很深的敌意,可他最信任的得力骑士却与骑士团的人私下里有交易。”
“但我不会将这称之为背叛,亲王殿下。”加列爵士说:“我的伯爵需要税金,但钱根本不在村庄里,全部在修道院和骑士团的宝库里。伯爵不在意这些,殿下,他要见到税金,而我呢?我要把村子里农夫们的衣服家具抢走拿起卖掉,来抵消这一年的税金?不,我不会这样做,我会从其他地方把他们本应该交给领主的税金找回来——就是从骑士团的手里。”
“所以你和骑士团达成了协议?”
“也不是什么重要的协议,他们是在两年前找上我的。”加列爵士摊开手,他很干脆,丝毫不认为自己是在做什么错误的事情:“要求我向他们汇报伯爵的一举一动,我告诉他们,我只能知道一部分,他们说没关系。那时候我就清楚,他们在伯爵身边肯定已经安插收买了不少人。后来,也就是在最近半年的时间里,他们才要求我禁止村民们靠近山丘。”
“为什么?”
“我不知道。”加列站在瞭望台的门口,撇开头望向森林,躲藏在树后的侍从们赶忙夺回到树干后面:“他们一直在按时给钱,这样干脆我就不去村庄里收税金了,把他们给我的钱当做税金交给伯爵。反正村庄里的农夫们也拿不出钱,特别是在看到我和收税官的时候。他们宁愿自己饿肚子都要把钱交给牧师!现在的情况挺好的,亲王殿下:收税官不会去打扰他们,他们能够满心欢喜的把钱给牧师,伯爵也能拿到足够的税金,而我呢,也不需要像我同僚那样,一边忍受伯爵的训斥,一边拿着鞭子抽打领民要求他们缴粮纳税。”
泽林伸出手指指着加列爵士的胸膛:“你认为这是正确的吗?有人失踪了,很可能已经死了,这些死亡的人就是你的领民。”
“殿下,在我的同僚的村子里,每年冬天都会有人饿死,他们饿死的人越多,给牧师的钱就越多,就越拿不出来钱币纳税,然后再被我的同僚搜刮干净,等到第二年冬天继续有人饿死。”加列反问:“难道您会认同这样的骑士吗?当然,我可以保护领民,召集侍从与其他同僚去讨伐巨人,依照我的领主的喜好,拒绝与骑士团交易。可结果呢?我的村庄会变得越来越贫穷,依然会有人死亡。村民们看到我的时候会把我当做刽子手,而不是保护者,因为我来征收税金。如果我拒绝征税,伯爵就会剥夺我的土地,换一位新的骑士,用鞭子来征税。我知道有人在失踪,在死亡,可我能有什么办法?!我只能选择对人们最无害的一种办法——两害取其轻。”
说着,加列爵士掐着腰,背对着泽林,愤恨的盯着自己的领土:瞭望塔、木栏围成的院子和远处山脚下冒着炊烟的村庄。
“伯爵、骑士团,我是骑士,我要对领主忠心,又要保护领民,我只能选择能够让更多领民正常生活下去的办法!我别无选择,殿下。”
请收藏:https://m.qmkan.cc
(温馨提示:请关闭畅读或阅读模式,否则内容无法正常显示)