与矮人打过交道,他愿意拿别人的命来当赌注,世界边缘山脉的矮人绝没有这样的战争机器。
忽然,吸血鬼的心想到了另一个可能。
乌龙渐渐逼近城市,平原上的战团和小战帮的野蛮人聚集在战争机器旁,顺着声音传来的方向汇聚,对眼前出现的奇异机械大呼小叫,或崇敬的下跪,当做某种黑暗诸神的化身崇拜。硝烟飘向天空,逐渐露出藏在后面的身影。
七台裹着蒸汽的钢铁列车上,坐满了全副武装的混沌矮人。蒸汽列车后,口径大小不一的巨炮、蒸汽炮与连环炮被拖拽着,在地面上碾出一道道深深的车辙。
曼弗雷德向前走出几步,走下台阶,想要看清楚更远方的情况。
他知道这些混沌矮人。
一万年前,矮人才是旧世界的霸主,他们占据群山,向东一直殖民到大海的边缘。直到星门破碎,混沌之风呼啸而入,切断了东方矮人与世界边缘山脉的联络。但就像被先祖保佑的矮人一样,这些东方矮人同样撑过了混沌入侵的黑暗年代。他们在大山内忍受混沌腐蚀,不停的向神灵祷告以求得到庇护,矮人先祖没能保护他们。最终,一名混沌神灵响应了东方矮人的祈祷,黑暗之父哈苏特与东方矮人签订契约,他将为东方矮人提供庇护,作为交换,东方矮人将向哈苏特献上祭品。
于是,混沌矮人诞生了。
与他们曾经的远亲不同,混沌矮人的首领是哈苏特大祭司,混沌矮人在哈苏特的影响下逐渐变得残忍、冷酷,而且与过去保守的社会传统相比,在通过献祭奴隶从哈苏特换来的禁忌知识,混沌矮人以疯狂的科学发明和激进的实验而闻名。他们的城市建立在火山之下,高耸入云的烟筒终日喷吐着滚滚浓烟,河流漂浮着实验室排泄的有毒化合物,熔炉推动的蒸汽为所有的机械提供源源不断的动力。混沌矮人赫赫有名的铁甲舰经常出没于龙牙湾与南方的风暴海,袭击基斯里夫、帝国、巴托尼亚或诺斯卡的海岸据点,抢夺奴隶。
但是这些矮人没有忘记过去的仇恨,就像他们曾经的同胞一样,镶嵌在火焰庙宇之上的扭曲符不时地提醒着混沌矮人——在混沌时代降临的时候,自己虔诚的神灵抛弃了自己,没有向自己试图伸出过援手,在最黑暗的时候,只有哈苏特向自己伸出了援助之手,即便哈苏特给予的恩惠换来的是无数的牺牲和混沌矮人的绝对服从。千年的岁月里,作为对于混沌矮人所献上的鲜血,信仰和献祭的奖赏,哈苏特赠予混沌矮人们自己所掌握的混沌力量的秘密。
哈苏特的魔法与混沌矮人所拥有的比起昔日同胞更胜一筹的锻造能力结合在了一起,混沌矮人运用这种神迹创造出许多就像活生生的怪兽一般的战争引擎,这些将恶魔
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