久了,只怕敌我之间的兵力差距会越来越大。
何况己方伤员也须尽早寻个太平的去处包扎疗伤,比起返至铜鞮县,石室山地界距离绵上县也更近些,萧唐打定了主意,便对宋贞娘又说道:“仇夫人,此地不宜久留,便由我等速速护送你返回绵上去,我麾下受伤的军健在县城内也好得到救治。”
萧唐统领人马护送着宋贞娘一路谨慎前行,向西北面又行了约莫三十里地,便来到了绵上县的城门口。春秋时介之推隐居于此而死,晋文公以绵上之田作介之推的祭田故而唤作绵上,此处也只是个威胜军与汾州交界处的小县,河东匪乱爆发时把守县城的两百厢军反倒在城内劫掠一番后四散逃了,也只有县衙的县尉、都头官带着做公的衙役看守此处。
现在县城上下也是人心惶惶,县衙官吏也不知强人甚么时候会打上门来,可是他们也曾收到从铜鞮县发来的文书上说信安军节度使,签枢密院事萧唐已统领数部官军兵马开赴至河东,正要征讨在河东各处作乱的贼人,是以县衙官吏公人也都心存侥幸,硬着头皮仍留守于本地。
只不过如果是田虎若统领大批贼众先打上门来......县衙内的胥吏差官也都打算作鸟兽散速速逃了保命。
所以当萧唐率一百余骑出现在城门下方的时候,在把守城头的衙役先是被惊得面如土色,生怕来的这一彪人马是河东贼众派出的探马,这就要准备攻打县城了。萧唐命人在城门口叱喝了好久,才有县衙的都头登上城头向萧唐等人询问来路。又是一番磨蹭,县衙都头核实过萧唐等人确实为调至河东的官军人马,也是因在野外与强人发生遭遇战而救下了绵上县大户出身的宋贞娘护送回此处,这才肯命令衙役打开城门,放萧唐一行人马进城。
只是在进城时萧唐把绵上县衙内上下公人慌乱不安的反应都瞧在了眼里,他心中又暗念道:倘若田虎真的率军前来攻打这绵上......恐怕要攻破城池也是易如反掌。
在宋贞娘的引路下,萧唐率一百余骑在绵上县内转过两条长街已来到了仇府,仇府占地不小,周围几条小巷也有若干家商铺,只是如今大半商铺都已打烊官门。行至仇府门前时,但见朱漆大门铺着漫地的青砖,打眼瞧去倒也甚是气派。
宋贞娘经历过一番生死又痛失了夫君,如今重回故居她不由得又潸然泪下,并且连忙前去扣响大门。府内庄客见是自家主母平安归来,他又惊又喜,连忙请宋贞娘与萧唐等人入了府邸。未过多时,又有一个府内总管打扮的汉子领着七八个人急匆匆赶了过来。
那总管见到宋贞娘安然无恙,他连忙上前见礼道:“主母!你没有被那群天杀的草贼坏了性命?我听逃回府内的庄客报说恁与老爷路上遇到了强人,老爷......已遭了那群贼厮的毒手,我去呈报官司捕捉强人,只恨现在县衙内做公的被狂寇吓破了胆。主母将小姐托付于我照管,我亦不能轻动,只恨官府无能,任由着那干草寇残害好人!”
宋贞娘悲戚一叹,并向萧唐那边望去,对那总管说道:“我被那伙恶贼掳走,若无这几位将军率军及时出手救助,也只得跳崖自尽保住清白。只可惜老爷......”
宋贞娘哽哽咽咽,还没把话说完,却听到内庭又传来一声叫唤:“娘亲!”
萧唐旋即便看到个生得粉妆玉琢,年纪约莫十一二岁的少女哭红了双眼,从仇府内宅也急忙朝着宋贞娘那边奔将过去,他心念一动,想到:这个女娃,便是仇申与宋贞娘的女儿,同样也是在水浒中名声甚响的巾帼英雌琼英了吧?
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