匪寇越剿越多。余光庭一天天心中怒火也越烧越烈,而萧唐当日与帅司斩了两个兵马都监,并兵迅平定房州匪乱后,余光庭便打定主意通过萧唐参杨泰一本,不能再坐视自己治下愈不得安宁。
余光庭深吸了一口气,向萧唐朗声说道:“此番萧大人奉官家谕旨督查京南兵事,不知可有所获?”
萧唐听余光庭问得开门见山,他反倒想稍卖下关子,便气定神闲地回道:“收获自然还是有些,只是不知余大人所指何意?”
余光庭冷哼一声,说道:“本官也知各州县虽有禁军戎卫,但老弱虚冒,出项充当落关支粮饷等事宜屡禁不止,国家费尽金钱,竟无一毫实用!甚者滥污将官杀良冒功,逼得百姓反去从贼者也时常有之,当日萧大人既然怒斩房州胡有为那厮以儆效尤,我却不知萧大人是欲铲除元凶呢?还是只做番样子?”
既然已下定决心要告杨泰,本就性情刚直的余光庭口气也不自觉冲了几分,甚至多了几分质疑萧唐的口吻。而萧唐却从容一笑,并悠悠念道:“去住无心洞里云,云窝寂寞宿氤氲。遥知此胜非凡匹,涧水岩花香异闻。”
余光庭心念一动,这诗是他尚未出仕,游览莲花山栖云洞时所做。他倒真没想到自己早已被萧唐注意。这时又听萧唐说道:“我闻余兄之名久矣!当年在下还曾听闻余兄以漕监经推荐参加科举,本来名列前茅,当中登贾于礼部唱名,可令族兄余侍郎为科举主考,只因避嫌之由罢黜余兄功名,余兄却豪不以为意,恬然东归。
又逢大比之年。余兄再度于礼部会试入闱,中莫俦榜进士,廷前唱名,这才出仕为官。似余兄这等人物轻功名而重社稷,出知邓州视民如子,好为民兴利,直教在下钦佩敬仰。如今本该镇守戎卫一方安宁的军司上官反而聚敛财富、祸乱行伍,欲除贼子而后快的,又岂止余兄一人?”
萧唐坦诚布公的一席话说罢,余光庭登时面露喜色,他连忙说道:“久闻萧大人仗义之名,果然不负了任侠之号!只是杨泰那厮狡诈,又与宪司薛可文......”
还没等余光庭把话说完,萧唐便摇头叹道:“军吏不同属,我暂时也奈何那薛可文不得,不过眼下我已掌握杨泰诸般罪证,定教那厮受国法制裁!”
能得到萧唐这个承诺,余光庭已经心满意足。毕竟他这个安抚使权职有限,他的督检权限也仅限于一路军司之中,可并不是甚么戏曲演义那种持着尚方宝剑出巡,拥有“上打昏君,下斩谗臣”无上权力的权贵英烈。
在核实杨泰的种种不法罪状的同时,萧唐也有意与余光庭多拉近些关系。虽然似他这种朝廷官员不可能在萧唐在绿林展义军时派上用处,可是似余光庭、李珙这等在国难之时壮烈殉
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