初七忍不住搓起鼻子，环顾四处，这间不大的草屋只有几张胡床，一张木案，边上草堆了个窝，看凹下去的印子，也是用来睡人的。
初七转过头终于见到一张矮榻，榻上躺的人儿比纸还薄，咳嗽声时不时地从哪儿传出来。
大郎说：“阿爷病了，屋子也简陋，实在对不住。”
他局促地搓了搓手，不好意思地笑着，初七看到病榻上的阿爷鼻子更是一阵酸，不知说些什么好。
常福妻不在，病榻前只有一碗的水，初七走上前，摸了摸碗壁，冰凉冰凉的，她往里掺了些热浆端到榻前。
“阿爷，来，喝口热的。”
常福本是奄奄一息，听到初七的声音，惊诧地瞪开了双眼。
“七……初七……是你吗？”他颤着干裂泛白的唇，声音沙哑难辨，原本明亮的眼睛也已变得混浊不堪，与初七记忆中的阿爷大相径庭。
“是我，我来看你了阿爷。”初七深吸几口气，硬是憋住哭意，“来喝点热浆。”
她把热浆送到阿爷嘴边，不甘与恨意此时全都淡去了。
阿爷勉强地用手肘把自个儿撑起来，可惜半天都使不上劲儿，初七放下碗想托他一把，没想到谢惟想她所想，先一步扶住了阿爷，然后支着他的身子，不让他往下倒。
初七微怔，见谢惟做这等事，心里十分过意不去，谢惟倒是不以为意，笑着说：“先让你阿爷喝些热浆。”
阿爷病得厉害，过半晌方才反应过来这里还有个外人，他不由抓住谢惟的衣袖，战战兢兢地问：“这……这……这人是谁啊？”
“是我的好友，他姓谢。”说着，初七看了谢惟一眼，竟露出几分羞涩，她勺了舀热浆吹凉后小心翼翼送到阿爷嘴边，阿爷尝了一口后百感交集，当着她的面唏嘘起来，而后抓着她的手含泪道：
“我还以为见不到你了，阿爷对不起你啊，阿爷想和你赔个不是，当年不应该把你卖了……”
说着，他更加伤心起来，悔恨不矣。
初七的心也不是石头长的，更何况在她儿时阿爷待她很好，也教给她许多东西，否则她也不会想尽办法要找到阿爷的下落，不管他是死是活。
初七抬袖默默地抹去眼泪，故作轻松地说：“别说这些，反正都过去了，我还活着，是三郎救了我。”
说着，她看向谢惟，眼波如水。
阿爷看看他俩，嗅出些许蹊跷，不禁喃喃道：“三郎……姓谢……三郎？！难道他是……”
“没错，是他。”
“哎呀！”阿爷受宠若惊，不知从哪儿来的力气硬是坐起身，连谢惟的衣角都不敢沾，“不知是您呀，这……这……怠慢了呀！”
吃河西廊这碗饭的都对“谢三郎”这个名字诚惶诚恐，而初七已经与谢惟混得滚瓜烂熟，反倒觉得阿爷的反应夸张了，她想说“三郎人可好了”，孰料谢惟抢先一步开了口：“无妨，你也不必多礼。”
话虽这么说，但阿爷还是战战兢兢，一晚就能铲平鬼巷的人，能不怕吗？
他想到为初七撑腰的人是谢三郎，更加诚惶诚恐，道：“我不知道田二汉把初七卖去那种地方，若是知道的话，我死也不会答应。不信的话你可以问……问……”
说着，阿爷的眼睛微瞠，像是抓到了一根救命草，连忙招手道：“孩子他娘，来客人了，快进来！”
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