随即,她戴上了金灿灿的王冠,露出完美的微笑,准备去接见殖民地的使者。
“所谓女王,不过是任人摆弄的玩偶,”女王打着哈欠,在心头默默感慨道,“还是可以随意换装的那种。”
如果说洗漱穿衣的流程,是木偶的换装游戏,那么接下来的觐见流程,则是编排好的木偶戏。
女王念的每一句“台词”,都是内阁提前写好的。目的是为了彰显布雷登王国的大国威仪,以及女王的仁慈博爱。
至于和未婚夫共进午餐……抱歉,这也是表演给别人看的。
他们虽然早早地就签订了婚约,但从未在私底下深入交流过,更别说“爱情”。
待到下午,内阁大臣们抱着几摞厚厚的议案,来到了她的书房。
“陛下,这些议案需要您的签字。”首相朝她恭敬行礼道。
仅仅只是需要我签字?
难道不应该是苦苦恳求我的同意?
女王意味深长地看了首相一眼。
这位首相叫做西斯廷·金,世袭男爵,旧党贵族。因为受了亚克·奈尔加大主教的二次洗礼,被后者称作“女神的虔信者”。
这个戴假发的老头子之所以能够当选为首相,很大程度上便是因为这个绰号给他带来了很大的舆论优势。
毕竟整个布雷登王国名义上都是光明教会的信徒。
“女神的虔信者”,自然是所有信徒的榜样。
由此也可以窥见,光明教会对于王国政局的影响力有多么恐怖。
“所谓内阁,不过是一群光明教会的传声筒罢了。”
如是想着,玛格丽特女王随手翻开了第一份议案。
然后她不由自主地皱紧了眉头。
“这份议案我不是早就看过了吗?怎么你们又把它递过来了?”
“陛下,奈尔加大主教真的很缺人手,”首相西斯廷男爵恭恭敬敬地说道,“他希望您能够委派政府官员,协助光明教会收取教会税。”
“首相阁下,一模一样的话,你已经跟我说过了整整九遍,”女王压抑着怒火,努力让自己用客客气气的语调回答道,“而我的答案和之前的九次一样——再等等。”
“再等等?”
“是的,再等等,”玛格丽特女王坚决地回答道,“请你转告奈尔加大主教,我的政府官员还有更重要的事情要做,暂时腾不出人手。”
“是,陛下。”首相颔首行礼,退朝一边。
但女王知道,明天,后天,大后天……还有接下来的很多天,这个戴假发的老头还会出现在她的面前,询问她一模一样的问题,一点点消磨她的耐心。
他会把议会召集起来,用舆论向她施压;
他会向光明教会求助,用信仰逼她就范;
他,还有他背后的光明教会,正在不断蚕食着本该属于她的权力,试图磨去她的棱角,把她变成精致而无用的玩偶。
女王的指甲深深地陷进了手掌中。
她知道,自从加冕仪式那天,教皇亲自把王冠戴在她头上的时候,她就已经被“君权神授”的枷锁牢牢地束缚住了。
作为女神的信徒,她甚至不能直接否决光明教会提出的要求。
一次又一次使用拖延战术,便是她能力的极限。
待到太阳下山的时候,她终于把桌上的文件全部签署了。
内阁大臣们朝她鞠躬行礼,然后一一退场。
女王知道,在接下来的日子里,这些文件都将化作一条条法令,在全国范围内推行,影响成千上万国民的衣食住行,甚至改变他们的命运。
“莉拉,”她轻叹一声,转头对自己的贴身女仆说道,“你说我要怎么做,才能从这群光明教会的传声筒手中,夺回属于我的权力?”
“陛下比我更加见多识广,无需——”
“——我不想听这些奉承话。”
“请陛下宽恕我的愚昧,”女仆莉拉低下头,回答道,“我只能想到父辈们常说的一句话,‘垄断的商人最嚣张’。”
“是啊,光明教会就是全国最大的垄断商家。如果它有个竞争对手,我真想将其定为国教。”
当然,这种不敬神的话,女王只敢在自己最信任的女仆面前说。
莉拉低下头,没敢接话。
她只是小声提醒了一句:“陛下,您该去与艾伦·约克见面了。”
…………
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