是大主教的副手,负责协助或是代理大主教处理教区事务;在整个布雷登王国范围内,地位仅在大主教之下。
霍华德知道,如果他想要在伊莱扎神父和这群骑士面前有绝对的话语权,那他就只有一个选择。
于是,他从衣袋里掏出一支钢笔,在信件空白处填上了“辅理主教”。
就在他落笔的一瞬间,天上的启明星骤然大放光芒,仿佛天空中出现了两轮太阳一样,甚至比原本的太阳还要更耀眼一些。
而更多的圣洁的光辉,则从霍华德栗色的发丝里,从他染血的嘴角,从他双排扣风衣的衣袖里,从他消瘦的身躯上,宛若泉水一般奔涌而出,宛若火焰一般在风中招摇,稍不留神,便照亮了整片树林。
这一刻,他就像是《光明教典》中降临人间的天使。
在这炽烈的光芒下,伊莱扎神父和骑士们挥动马鞭的动作忽然停滞了。
他们呆愣愣地坐在马背上,望着这神迹般的一幕,竟一时不知所措;甚至还有一人,因为看霍华德看得失了神,从马背上跌落下来,摔了一身泥泞,却不敢哼出声。
霍华德摇了摇头。
他拿着手中的邀请函,缓缓地走到了伊莱扎神父面前。
“看来我得重新自我介绍一下,”他嘴角微扬,尝试模仿艾伦经常挂在脸上的那种看上去深不可测的笑容,“我叫霍华德,光明教会布雷登教区新任辅理主教。
“伊莱扎神父,对于你刚才的试图行贿、以下犯上、亵渎女神的行为,我希望你能给出一个合理的解释。”
话音落罢,只听见“啪”地一声,伊莱扎神父手中的马鞭便落到了地上,然后滚到了路边的泥土之中。
随后,伊莱扎神父一言不发地翻身下马,双膝触地,跪在了霍华德的脚边。
“请辅理主教大人恕罪。”
后面的骑士们也一个接一个地跪下,深深地低着头,亲吻他脚边的泥土。
“请辅理主教大人恕罪。”
从这些人的眼睛里,霍华德看见了尊敬,看见了恐惧,看见了侥幸。
唯独看不见忏悔。
他很想笑,却笑不出声。。
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