里,他感觉自己很难藏住自己真实的想法。
“一年前,布雷登王国公布了《工人权益保护法》,”费德曼大叔平静地说道,“根据这部法令,如果一个工人因为劳累或是意外事故不幸牺牲,那么他的家属可以去找王国政府,领取一笔丰厚的抚恤金。”
“老头子,”费德曼太太的脸色刷地变成了死灰色,“你为什么忽然说起这些?”
“再过几个小时,光明教会的骑兵们就会来到这里。等到那时候,我们必须得拿出我们所有的积蓄,交给他们。”
“霍华德说他愿意帮忙——”
“——霍华德只拦得了一时,拦不了永远,”费德曼大叔打断了妻子的话,“更何况,我的周薪不过几便士,但那笔抚恤金足足有一百镑。如果把它存到银行的话,可供我们一家下半辈子衣食无忧。”
听到这番话,费德曼太太怔怔望着他,嘴唇微微颤抖,眼睛仿佛失去了焦点。
“那么,老头子,把你用来上吊的绳子也给我一根,”她冷冰冰地说道,“你别自己一走了之,把这个烂摊子丢给我一个人承担。”
“那孩子们怎么办?”他问。
“你问我,我还想问你呢!”
“你得活下去,”费德曼大叔用命令的口吻说道,“我做了这么多年的锅炉工,早已落了一身伤病,现在又没了工作,早已是个废人了。
“玛姬,你不要感情用事,客观地看看当前的处境,好好权衡一下吧!
“如果你答应我,不仅咱家能少养一个废人,还能多出一笔充裕的资金,把几个孩子都送去学校。
“你说过这是你一直以来的梦想。
“你去政府部门的时候,就说我积劳成疾,劳累过度去世。以女王陛下的慷慨,她一定会给你这笔抚恤金的。”
妻子静静听完他这番话,目光里的恍惚和质疑渐渐消失,反而变得坚忍起来。
“好。”她的声音里没有掺杂丝毫感情。
话音落罢,她便转身离开。
她一路走得很安静。
直到她的背影消失在小屋拐角处,费德曼大叔才听到了她低声的抽噎。
他脸上浮现出一丝惨淡的微笑。
“抱歉,玛姬,”他轻声说,“以后就辛苦你了。”
随后,他从自己的衣兜里,掏出了一个透明的小盒子,里面装着几颗白色的药丸。
这是他从工厂主那里要来的,据说能让一个人毫无痛苦地死去,就像是安然入梦一样。
他眯起眼睛,看了眼刚刚从东方升起的朝阳。
它挂在天边,散发着桔红色的光,就像是孩童朝气蓬勃的脸庞。
而待它移动到天顶的时候,便是光明教会骑兵到来的时候。
时间一分一秒地流逝。
费德曼大叔拿起一颗药丸,将其送到嘴边,同时默念着孩子们的名字。
“尤里安,乔治,约翰,朱迪斯……”
“我还没有跟他们说再
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