“小娘子别生气嘛。怒伤肝，气坏了身子可不是又要便宜我这个郎中了？”邓林依旧笑盈盈地说道。
小缃揉着胳膊，将匣子偷偷转移到另一只手的腋下：“我没工夫和你这种没心肝的开玩笑！你要是没事呢，就出门左拐，沿着大路走三条街，再往右拐，再走两条巷子，去那消遣去。”
邓林丈二和尚摸不着头脑，茫然地问道：“那是哪啊？”一边问，一边心里头还顺着小缃说的路线“走”了一遭。
“明知故问，你不是常去么？”
“不对啊，惠民药局和济民药局都不在那儿啊？”
“揣着明白装糊涂！平日你常去的路，今日反倒不认识啦？翠红楼的芍药姑娘，不是公子的红颜知己么！”
小缃用凶悍而不容置辩的眼神把邓林逼退到道旁，然后头也不回地扬长而去。
邓林的脸上火辣辣的，露出一丝难为情的神色，“小娘子，莫要胡说，什么红颜知己，我就是去听个曲儿而已。”邓林紧随着小缃的脚步追了上去，讷讷地为自己辩解道。
小缃向前走了几步，听闻邓林的辩解，她陡地一转身，“听个曲儿，你心虚什么？”面对小缃忽然回转的目光，邓林的舌头猝不及防地搐动了一下：“我哪有？”
“没有？！那我给你的钱去哪儿了？”
“我……”
“哼，没廉耻！”
“你怎么骂人！”
“我就骂人了，怎么，你有本事你就去娘子跟前告我状啊。哼！”
小缃凶横地瞪了邓林一眼，不再理会他，扭头走的时候，她肘腋之间揣着乌木匣子不意撞到邓林的心口处，虽是无意的，但无疑戳到了邓林的痛处。他一手抚着胸口，一手扶着假山石，好半天才复挺起脊背来，两眉间骤然隆起的两个疙瘩在凝噎许久之后才艰难地舒展开来。
小缃没有回头，尽管她也意识到这一撞撞得不轻，尽管她也听到了邓林近乎呻吟的喘息声，但她那倔强到无法低头的自尊心不允许她转过身去。她心安理得地向前奔去，迎着光明的烛火，将黑暗绝弃于身后。
可她前脚刚进屋，后脚就听见屋外邓林恭声叫门：“娘子，在下邓林，有事相告。”杏娘示意小缃将乌木匣子赶紧收起来。仓促间，小缃将木匣塞到了奁镜后，并用奁布遮挡了起来。
“邓公子，这么晚了，有什么事儿？”杏娘问道。
邓林神秘一笑，却不直奔主题，说道：“娘子，打从今天下午开始，就一直在等着娘子回来，可是左等右等，就是不见娘子回来，急得在下忧心如焚。对了，娘子，你们去哪了？这么晚才回来？”
“口是心非！那么急，怎么不见你去找我们？”小缃不屑又不满地说道。
“不是在下不去找，怕我一出门，你们又回来，这不就耽误了娘子的大事了吗！”邓林的理由听起来
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