二曲唱罢，舞者回到了后院。方才台下的骚动，她并非没有察觉。从二人交头接耳时的表情和二人窃窃私语时的眼神，她就已经料到二人话题的内容。自打小起，围绕着自己父亲叛国投敌的流言蜚语就一直不绝于耳。

　　早年前，每次听闻，她必会横眉冷对，分辩一二，而今她已经从容了许多。因为这些人根本就不会听你的分辩，你跟他们急，他们当你是理屈；你向他们哭，他们当你词穷；你跟他们说理，他们却恶言相向，用一种他们自以为高级的语言侮辱你，用一种他们自以为高贵的眼神鄙视你。所以每次置辩的结果，她都是不败而败。后来有一天，她终于意识到自己犯了一个很愚蠢的错误——那些散播流言的人根本就不在乎真相，也根本不在乎你，和这样的人分辩，无异于自寻烦恼。

　　所以后来，她就不再理会了，但这罪人之后的污名，始终让她无法释怀，有时还会让她感到抬不起头，可是她又不得不逼着自己把头抬起来。若是被崔氏夫妇看到，又要惹二老伤怀了。她知道，崔氏夫妇素与人为善，处事也一向低调谨慎，不喜与人争执，不过在自己父亲通敌这个传闻上，她知道崔氏夫妇一向是护着她的，可是每次宋军战败的消息传来时，这些充满怨气的流言又会像北方的战火一样死灰复燃，他们能熄灭一次，熄灭不了第二次。

　　现实，就和战争一样残酷无情。

　　她很小的时候就已经领会了。

　　望着镜子里愁眉不展的自己，她有些懊丧，她在气自己怎么又在为这种事自寻烦恼了。她努力地从嘴角挤出了一丝惨淡的笑容，连她自己都感到很不自然。她轻轻地叹了一口气，转过头去不看自己。背着镜子，她卸去了脸上夸张的妆容，卸下身上华丽的舞衣，忽然感到一丝难得的轻松，而这时她才意识到自己身边少了一个人。

　　她四下望了望，不见一人。

　　这时，门外一阵欢快的脚步声响起，她忍不住笑了起来。不多时，一个梳着双丫髻、着一水绿色半臂内搭一件鹅黄色襦裙的女使从屋外揭起门帘，来人乃是她的侍女小缃，只见她怀里还揣着一个纸囊，急匆匆地小跑进来，一边还在嘴里大喊着“哎呀，哎呀，烫死我了，烫死我啦”，脸上却挂着愉快的笑容。

　　“杏娘，杏娘，好东西！”她一面招呼着杏娘，一面却还紧紧地捂着手中的“烫手山芋”，那神秘的表情好似在说：“您猜是什么好东西？”

　　杏娘将手中那月牙形的檀木梳子轻轻放在一个划花青瓷粉盒边，微微一耸鼻子，嘴角泛起一丝笑容：“哪来的炒栗啊？”

　　“杏娘鼻子真灵，还没打开看便知道啦。那还问这是哪儿来的炒栗，自然是城中鼎鼎有名的李和炒栗啦，还滚烫热乎着呢。”

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