当人类承受的重压接近极限时，往往便会激发出成正比的动力，总督大人亦是如此。

　　不到一周的时间里，富兰克林便通过层层关系网把裁决小队安插在了希斯坦布尔的本部军营。这却从另一个角度证明了他曾经向撒迦表示过的无能为力，实际上是过于谦虚了。

　　从下等兵晋升到军官的过程，对于每个以平民身份入伍的斯坦穆人都是极为漫长的。即使是那些贵族子弟，也必须依靠某些莫须有的战功才能够名正言顺的升职进阶。任何形式的徇私舞弊在这里都被蒙上了隐晦外衣，从中获益的人很多，更多的旁观者却唯有保持缄默。

　　打破潜规则的例外不是没有过，但像裁决小队这般以高等军衔直接前来报到的新人，却还是无数老兵生平仅见——书记官那里的户籍簿上，明明白白地注释着这两男一女入伍的日期，仅在数天以前。

　　意外的发现很快就引发了一片哗然，愤怒情绪宛如瘟疫般蔓延在军营里，并渐有愈演愈烈的趋势。裁决诸人中两名中校、一名上校的军衔无疑是激起千层浪的那枚石子，而间接投石的伊费尔少将却在随即召开的会议上，轻描淡写地回应了众多下属委婉的置疑。

　　“谁能告诉我，现在是什么时期？”伊费尔腆着肚子乜视众人的神态，像是先知在睥睨着一群菜牛，“诸位，我们都知道巴帝人在图谋些什么，陛下的宽容并不能成为军部懈怠的理由。在战争随时会到来的现今，任何方面的人才都应该在最短的时间里得到重用，其中也包括军职选拔。过于拘泥形式未必是件好事，关于这次推荐来的三个年轻人，我只想说，他们正是不需要恪守陈规的精英。”

　　中将不容置疑的论点是有理由的——军人最好的试金石自然是战场，等到三名富兰克林的“远亲”有机会证明自身能力的那天，他早已和总督大人离开斯坦穆，开始享受远离战争的闲适生活。

　　至于他们究竟是不是所谓的精英，恐怕只有天才知道。

　　会议的结果是令人满意的，自此之后再也没有任何一名军官敢于提及此事，然而裁决小队却都在各自所属的分部里遇上了麻烦。中高层军官作出的相应解释未能安抚所有的负面情绪，在下属和同僚那方，他们所需要面对的，几乎是来自于每个人的敌视。

　　由于某个方面的龌龊揣摩，总督大人将上校军衔安排给了爱莉西娅。对她而言，女性成员众多的魔法师部队，无疑是最佳所选。

　　希斯坦布尔驻扎的法师总数约有万人左右，归属于同一个师团。每天的大部分时间里，他们都会在军营北部的一处开阔校场演练。类似于这般的平原地形在斯坦穆可谓是毫无特殊之处，但半空中纵横交错的魔法光束以及校场两端密密麻麻燃烧着的巨

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