,准是来自南边的各色物件,平日里囤积着,赶在大过年前送到京城,正好卖个好价钱。
“这些天杀的,克扣咱们的钱却知道赚别人的,小心遭天火!”
粮仓最怕的就是火,因此这话他们也只敢小声嘀咕,绝不敢在那些管事杂役面前露出一星半点来。好容易干完了上午的伙计,一群人虽饥肠辘辘,要领工钱却得等到黄昏,于是只能拖着沉重的步子离去,打算去光顾西边一家馒头铺的生意。
馒头铺前,三个刚刚才窃窃私语过的难兄难弟每人要了三个馒头,随即便找了个避风的地,蹲在那里大口大口吃了起来。果然,和从前一样,只咬了一口,那薄薄的白面皮底下就露出了青色和白色,在冬天没多少暖气的日头底下显得格外寒碜。
虽说谁都知道那边的白面馒头只是卖相好看,一层薄薄的白面皮里头全都是填的白菜帮子,可谁让它便宜?这要是实心的白面大馒头,两文钱还打不下来,更不用说两文钱三个了。
“他娘的,这黑心的臭老柴,都快过年了,他就不能在里头多搁点白面?”
“少抱怨了,哪怕是菜帮子,总比那肉包子里头填死鼠肉来得强……话说回来,早上那活计真是累死人,他们究竟在里头夹带了多少东西,那一包粮决计不止一石,至少多两成!”
那个说话的苦力伸出两根手指头比划了一下,身材矮小的那个使劲啃了一口淡而无味的白菜帮子馅,就含含糊糊地说:“我趁人不注意特意用手指探进去抠了抠,除了米,没瞧出有别的,兴许是咱们这些天歇多了,没力气……
话音刚落,另一人便张口呸了一声,将混在白菜帮子中的一截草根吐在了地上,这才冷笑道:“除了米没别的?那是你没找对路子!老子可比你胆大多了,趁着快收工的混乱时候,割开了一个袋子瞧了瞧,你猜老子发现里头是什么?嘿,似乎是棉甲!”
瞧见两个同伴先是大吃一惊,继而面如土色,他便自嘲地摇了摇头,随即叹了一口气说:“老子那时候吓得什么似的。幸好家里没婆娘,小子丫头的衣裳都得我补,针线包随身带着,所以费了点事缝了几针,撂在车上人也没注意,就这么过关了。不是我说,平日不是没看到过夹带的,可夹带这种货色,这是什么心思?”
胆小的那个忙说道:“这怎么成,万一出了事连累到咱们怎么办?不如去官府出首?”
另一个大汉却在他头上拍了一巴掌:“出首?出个屁,那通济仓的一正一副和定边卫都是穿一条裤子的,你能担保他们不寻个由头把咱们打死?装什么都不知道就是了。”
“装不知道?你那是说笑吧,这上头有事,什么时候不是底下人顶?衙门是肯定不能告的,那些官都是彼此庇护着。定边卫管的是押送,未必就揣着好心,找上门指不定真是乱棍打死。哼哼,横竖老子烂命一条,不在乎这些,回头把小子丫头送得远远的,到京里寻个大衙门捅穿了这层窗户纸。富贵也需险中求,要真是对了,老子和小子丫头下半辈子就不用这么辛苦。要是错了,大不了就豁出这条命罢了!”
瞧见同伴眼睛里那种狂热的精光,另两个苦力忙低下头去啃馒头,心里却都是打起了鼓。告密兴许会有些赏赐,但谁知道会不会把一条命一块赔进去?想了又想,其中一个就小心翼翼地说:“老五哥,你真下决心了?这可不是闹着玩的,万一连累了……”
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